Humans first theoretically explained the phenomenon of fluorescence in 1852, when Stokes proposed a theory later known as Stokes' law. In 1921, Lagorio observed that the visible fluorescence energy emitted by fluorescent dyes was lower than the visible light energy it absorbed. For this reason, he inferred that fluorescent dyes have the ability to convert invisible ultraviolet light into visible fluorescence. He also found that the whiteness of natural fibers can be improved by treating them with aqueous solutions of fluorescent substances. In 1929, Krais used Lagorio's principle to prove that yellowish rayon was immersed in a solution of 6, 7- dihydroxycoumarin гликозиди и след изсушаване беше установено, че белотата на района е била значително подобрена .
Бързото развитие на флуоресцентни избелващи агенти накара някои хора да го изброят като едно от трите основни постижения на багрилната индустрия в края на 20 век, заедно с появата на реактивни багрила и органични пигменти DPP .
Много отрасли започнаха да използват флуоресцентни избелващи агенти, като хартия, пластмаси, кожа и почистващи препарати . В същото време флуоресцентни светлини се използват и в много високотехнологични полета, като например: флуоресцентно откриване, лазери на багри Чувствителност на фоточувствителен латекс, също използвайте флуоресцентни изсветлявания .
В Китай флуоресцентните светлини бяха първо класифицирани като печат и боядисване на спомагателни продукти, а след това класифицирани като продукти за боя третият по големина потребител .